国庆期间，随着一声始发令，南京地铁3号线大明路站——明发广场站——绕城北两个区间段盾构机顺利启动掘进，标志着地铁3号全面进入盾构施工阶段。据悉，地铁3号线24台盾构机，按照计划安排，2011年年底前还将有12台盾构机进行始发。
据介绍，大明路站——明发广场站——绕城北两个区间，全长约1300米，地质复杂，管线密布，盾构机将穿越宁溧路高架及农花河，连接南京南站，在南京地铁交通路网中具有举足轻重的地位。首先，盾构机先从明发广场站始发朝南京南站方向推进约350多米到绕城北区，等左右线洞通后，盾构机再从明发广场向大明路方向推进。随着盾构机的不断掘进，到2012年五一前，明发广场站至绕城北区间段将完成盾构任务。
有关技术人员告诉记者，首台盾构机为德国海瑞克生产的“开拓者8号”。该盾构机采用了德国海瑞克土压平衡盾构技术，盾体长8.4米，刀盘直径6.48米，盾构总长80米。为确保国庆期间盾构顺利始发，南京地铁项目部展开了一系列的保节点、攻难关活动，对盾构机施工方案进行了多次专家评审论证。在盾构机调转组装过程中群策群力，保质量，争提前，从下井到组装、调试、仅用了短短11天时间，成为南京地铁3号线号线首台始发盾构机。