酒泉卫星发射中心地处大漠戈壁，主要靠几条有限的公路交通与外面的世界保持着地缘上的联络。距离发射中心近90公里，有一座人口万余人的小镇，一条通往航天城的铁轨环绕小镇外围，这条铁路也因为是通往酒泉卫星发射中心唯一的一条铁路，被称为“天路”。它承担整个中心生活物资运输及试验专列的进出场保障。
在当地人的指引下，中午11时30分，快报记者步行半个多小时来到了这条“天路”旁，印有中国酒泉卫星发射中心字样的火车车厢在轨道上缓缓行驶，而每节车厢上“数量1发”的字样也印证出这条铁轨的使命和意义。
此前抵达的“天宫一号”飞行器，以及24日晚运抵卫星发射基地的“神舟八号”，都是从这条天路上开始它的使命的。