2012年11月，广州市政府与中国南车集团签订合作协议，双方将共同出资设立广州南车现代有轨交通研究院，研发制造储能式有轨电车，并计划应用于海珠环岛有轨电车试验段。

据了解，2012年8月，由中国南车株机公司完全自主研制的世界首台储能式电力牵引轻轨列车原型车成功下线，储能式电力牵引轻轨车辆适用于中小运量、频繁起停、半径小的特殊线路环境。其经济性、快捷性、低碳环保等优势成为满足快速发展的城市公共交通需求的一种新方式。

这些新型交通系统其适应城市交通多样性发展需求的优点，由此吸引广州方面关注的目光，广州地铁总经理丁建隆率团专程考察了中国南车株机公司上述项目，经过多方比对论证，广州市委、市政府由此决定在建设新广州的战略中，携手中国南车进军储能式现代城市有轨电车交通系统项目。

为进一步落实广东省人民政府与中国南车的战略合作协议，加强地方与央企合作，根据《合作发展新型轨道交通装备项目协议书》，合作双方将由广州地铁总公司、南车株洲电力机车有限公司、南车株洲电力机车研究所为投资合作主体，充分发挥各方在轨道交通领域的专业技术、人才队伍、从业经验和基础设施等优势，合资成立储能式有轨交通系统自主研发技术平台，努力建成拥有自主知识产权，国内领先、国际一流的“现代有轨交通研究院”。

广州市政府将全力支持中国南车在穗发展，协调省、市政府和部门为中国南车在穗项目提供相关优惠政策，以广州市储能式有轨电车项目作为支持研究院设立的启动项目。

据了解，双方在积极推动新型轨道交通装备产业化方面将各尽其力。中国南车以在穗投资产业基地为基础，完善工艺配套，实现新产品快速投放市场，并提供优质的服务；广州市人民政府依托广州市重点工程和项目支持新型轨道交通装备的应用。

中国南车株机公司将负责研究储能式现代有轨电车交通系统集成技术，储能式有轨电车车辆集成、储能元件、供电以及车辆系统的维护与检修技术。

广州地铁总公司将负责储能式现代有轨电车交通系统线路设计、储能式现代有轨电车交通系统运营管理技术。

作为整车重要部件供应商，中国南车株洲所负责基于高行车密度的储能式现代有轨电车智能化信号系统集成技术及牵引电气传动系统的国产化。

作为建设新广州的一个重要工程，广州市将在海珠环岛新型有轨电车试验段工程（万胜围～广州塔），线路全长约7.7公里，将设置10座车站，均为地面设置。据中国工程院院士、中国南车株机公司专家委员会主任刘友梅介绍，为该线路研制的车辆，将实现储能式电力牵引轻轨列车、100%低地板有轨电车技术融为一身的创新突破，生产出全球首创的储能式现代城市有轨电车，并依托中国南车株机公司广州基地（广州南车公司）实施产业化。